Benefici per la salute della vitamina D e dell’esposizione alla luce solare

vitamina del sole

Il sole è essenziale per la nostra salute, forza, tranquillità e persino per la nostra sopravvivenza. I nostri corpi si sono evoluti per sfruttare il potere del sole per produrre ormoni che agiscono come antidolorifici, agenti antinfiammatori, regolatori dell’appetito e altri fattori che mantengono ogni aspetto del nostro corpo funzionante correttamente. 

La vitamina D3 è uno degli ormoni più conosciuti prodotti dalla luce solare. Sebbene chiamata vitamina, la vitamina D agisce effettivamente come un ormone all’interno del corpo. La produzione di vitamina D avviene naturalmente nel corpo quando la luce UVB colpisce la pelle e converte il colesterolo specializzato in vitamina D3. La vitamina D3 si converte in vitamina D3 nella pelle e passa nel flusso sanguigno per diversi giorni. Dopo aver raggiunto il fegato, la vitamina D richiede due conversioni nel metabolismo per diventare calcitriolo, che è la forma attiva della vitamina D. Il calcitriolo si lega ai recettori della vitamina D in quasi tutte le cellule del corpo. Questo processo è regolato dal corpo e la biodisponibilità è gestita da diversi meccanismi di controllo interno che migliorano l’efficienza quando i livelli di vitamina D sono bassi e la riducono quando i livelli sono alti per prevenire la tossicità.

mancanza di luce solare 

Lo spettro della luce solare si estende su oltre 2.000 nanometri, ma sorprendentemente una piccola porzione di quello spettro fornisce la maggior parte dei benefici che ne riceviamo. Chiamiamo questa piccola fetta di luce solare, lo “spettro della vita”. Senza questa specifica lunghezza d’onda, il nostro sistema immunitario non funziona correttamente, diventiamo suscettibili alle malattie, le nostre ossa si indeboliscono e cominciamo a romperci su quasi tutti i livelli. 

Negli ultimi 150 anni, gli esseri umani sono passati rapidamente da una società agricola a una società industriale, all’era dell’informazione. Per la prima volta nella storia umana, non riceviamo l’abbondanza di luce solare naturale a cui siamo abituati quando lavoriamo e giochiamo all’aperto. Le attività indoor che spesso ruotano attorno allo schermo di un computer dominano lo stile di vita moderno del lavoro e della ricreazione. Quando gli umani erano cacciatori e cacciatori, non avevamo problemi a prendere il sole, ma il nostro stile di vita attuale non ci consente di esporci al sole a sufficienza per rimanere in salute. 

Anche quando usciamo, ora ci copriamo con indumenti protettivi o crema solare nel tentativo di prevenire scottature, cancro della pelle e invecchiamento precoce della pelle. Queste misure inibiscono la produzione di vitamina D3 e altri prodotti utili per la luce. Gli studi hanno dimostrato che la carenza di vitamina D è una preoccupazione globale, con circa il 77% della popolazione mondiale che ha bassi livelli di vitamina D. Crea e quindi combatte molte malattie su scala globale che sono direttamente colpite dalla mancanza di esposizione alla luce solare. 

La luce del sole fa bene?

Un ampio corpo di ricerche dimostra l’importanza della luce solare per sostenere la salute. Gli studi hanno dimostrato una relazione tra la mancanza di luce solare e il verificarsi di diversi problemi di salute cronici: 

• Diversi studi hanno dimostrato una minore incidenza di sclerosi multipla e diabete di tipo 1 con una maggiore esposizione alla luce solare.

• Le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli Stati Uniti e l’aumento dell’esposizione al sole è associato a una diminuzione dei fattori di rischio cardiovascolare come l’ipertensione.

• Le complicanze cardiovascolari e la morte associata si verificano significativamente più frequentemente in inverno che in estate.

• Il cancro è la seconda causa di morte negli Stati Uniti e diversi studi hanno scoperto che una maggiore esposizione alla luce solare è associata a una minore incidenza e mortalità per molteplici forme di cancro.

Malattie autoimmuni, neuromuscolari e scheletriche, malattie cardiovascolari, ipertensione e tumori comuni sono stati tutti collegati alla mancanza di esposizione alla luce solare e alla vitamina D. 

Uno studio di 20 anni su 29.518 persone ha scoperto che coloro che evitavano l’esposizione al sole avevano il doppio delle probabilità di morire per tutte le cause. Questa ricerca corrobora diversi studi precedenti in tutto il mondo che dimostrano che la ridotta esposizione al sole è un fattore di rischio per la mortalità per tutte le cause. 

Non solo la mancanza di luce solare è associata a una malattia mortale, ma è anche associata a molte malattie che riducono drasticamente la qualità della vita. La depressione, i sintomi del disturbo bipolare, il tasso di suicidi e la diminuzione delle prestazioni cognitive sono associati all’inverno, all’aumento della distanza dall’equatore e alla ridotta esposizione alla luce solare. La luce solare previene il rachitismo e, con l’avanzare dell’età, diventa ancora più importante per la salute delle ossa prevenire l’osteoporosi e le fratture ossee. Tutti questi studi sottolineano l’importanza della luce solare per l’uomo e la misura in cui il sole contribuisce alla nostra salute e felicità. 

Effetti positivi del sole

Quando la pelle umana è esposta alla luce solare, produce molti ormoni e peptidi che contribuiscono alla salute e al benessere generale. Le sostanze ottenute da reazioni chimiche con la luce solare sono chiamate prodotti fotovoltaici. Sebbene la vitamina D sia il beneficio per la salute più universalmente riconosciuto che gli esseri umani ricevono dall’esposizione alla luce solare, è solo uno dei tanti importanti prodotti della fotosintesi. 

Alcuni prodotti fotovoltaici sani tutti realizzati nella stessa gamma di lunghezze d’onda ultraviolette B (UVB) includono: 

La vitamina D3 ha  un effetto ad ampio raggio sui tessuti molli e duri del corpo. Colpisce il sistema muscolo-scheletrico, cardiovascolare, nervoso e immunitario. 

Peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP) –  Riduce la pressione alta, riduce l’infiammazione e regola il sistema immunitario. 

Neuropeptide sostanza P (SP) –  Promuove il flusso sanguigno sano e regola il sistema immunitario. 

Ormone adrenocorticotropo (ACTH) –  riduce l’infiammazione e regola il sistema immunitario. 

Ormone stimolante i melanociti (MSH) –  riduce l’infiammazione e aumenta il desiderio sessuale. 

Calcitriolo:  regola la funzione cellulare ed è coinvolto in tutti i principali sistemi corporei. 

Beta Endorphin (BE) –  Aumenta il rilassamento, agisce come un antidolorifico naturale e promuove sensazioni di benessere. 

Tutte queste sostanze contribuiscono alla sensazione di relax e felicità che proviamo quando siamo regolarmente esposti al sole. Come altri animali, gli esseri umani hanno sviluppato un sistema di ricompensa interna per promuovere attività biologicamente benefiche che aumentano le possibilità di sopravvivenza. Il sistema di ricompensa utilizza le beta-endorfine per farci sentire bene, ridurre il dolore e incoraggiare comportamenti che aumentano il nostro potenziale di sopravvivenza. La natura promuove il comportamento di ricerca del sole, quindi continuiamo ad avere questi prodotti fotovoltaici combinati UVA che ci mantengono in salute. 

Prendere il sole fa bene?

Mentre ci sono molti benefici per la salute della luce solare, il sole ha anche il potenziale per causare danni. È necessaria una moderata esposizione alla luce solare per ottenere molti dei benefici per la salute che il sole fornisce, ma può essere difficile da gestire. L’eccessiva esposizione al sole può portare a scottature ed è collegata al cancro della pelle. 

La luce può essere suddivisa in molti diversi intervalli di lunghezze d’onda. Diverse lunghezze d’onda della luce portano a diversi processi fisiologici che si verificano nel corpo. La luce nello spettro UV può essere ulteriormente suddivisa in UVA, UVB e UVC. La luce UVA ha la lunghezza d’onda più lunga a 320-400 nm. La luce UVB ha una lunghezza d’onda compresa tra 280 e 320 nanometri. Circa il 95% della luce UVB viene assorbita dallo strato di ozono. La luce UVC ha una lunghezza d’onda compresa tra 100 e 280 nm che è molto dannosa per la pelle umana. Fortunatamente, l’atmosfera terrestre assorbe quasi completamente lo spettro UV. 

La maggior parte dei benefici per la pelle della luce solare derivano dallo spettro UV. È questo spettro luminoso che stimola la produzione di vitamina D nella pelle.

Mentre prendere il sole può stimolare la produzione di vitamina D e altri importanti ormoni, ti espone anche ai raggi UVA che possono causare danni alla pelle. L’abbronzatura si verifica quando i raggi UVA stimolano i melanociti a produrre melanina, il pigmento marrone che porta all’abbronzatura. Questi raggi UVA danneggiano gli strati più profondi della pelle che possono portare all’invecchiamento precoce della pelle e al cancro della pelle.

Quanta luce solare ti serve al giorno?

Le persone con un tipo di pelle chiara hanno bisogno di 10-20 minuti di esposizione al sole diversi giorni alla settimana senza protezione solare per mantenere alti livelli di vitamina D e sostenere la salute. Le persone con tipi di pelle più scuri avranno bisogno di più tempo al sole al giorno per ottenere lo stesso effetto e dovrebbero avvicinarsi ai 30 minuti. L’esposizione al sole per stimolare la produzione di vitamina D non dovrebbe causare scottature. Se soffri di scottature, è segno che hai passato troppo tempo al sole e sei arrivato al punto di provocare danni alla pelle. 

Quanta esposizione al sole è necessaria per la vitamina D?

Quando si tratta di produrre vitamina D dal sole, una delle domande più frequenti è: “Quanta vitamina D ottieni dal sole?” La risposta sarà leggermente diversa da persona a persona. Il tono della pelle, il livello iniziale di vitamina D e altri fattori influenzano la quantità di vitamina D che una persona riceverà dall’esposizione alla luce solare. Gli studi hanno dimostrato che l’esposizione al sole di tutto il corpo che provoca un leggero colore rosa dopo 24 ore ha la capacità di stimolare tra 15.000 e 20.000 UI di produzione di vitamina D nel corpo. Ciò indica che il corpo umano ha la capacità di produrre grandi quantità di vitamina D dalla luce con un tempo minimo trascorso al sole. L’uso della luce per produrre vitamina D consente al tuo corpo di autoregolare la produzione di vitamina D e di produrre ciò di cui ha bisogno per rimanere in salute, senza il rischio di sovradosaggio o tossicità.

Può essere difficile in modo naturale ottenere una sufficiente esposizione al sole e assorbire la vitamina D per sostenere la salute. Per ottenere la vitamina D dal sole, dobbiamo esporre la nostra pelle alla luce solare diretta quando le condizioni meteorologiche e geografiche sono assolutamente perfette. Molti fattori limitano la nostra capacità di produrre vitamina D dalla luce solare, tra cui latitudine, stagione, ora del giorno, copertura nuvolosa, altitudine, uso di creme solari e inquinamento. Nei climi nordici, la vitamina D non può essere ottenuta dal sole in inverno. Tra novembre e marzo, l’angolo del sole impedisce alla maggior parte della luce ultravioletta B (UVB) di attraversare l’atmosfera e quindi di raggiungere la nostra pelle per stimolare la produzione di vitamina D.

Vantaggi e svantaggi della luce solare

Se gli esseri umani moderni continuano a vivere in casa ea stare fuori dal sole per evitare l’invecchiamento precoce e il cancro della pelle, dobbiamo trovare un modo per sostituire l’energia essenziale del sole se vogliamo continuare a prosperare. Recentemente, è stato dato interesse alla supplementazione di vitamina D come possibile soluzione perché è l’unico prodotto fotosintetico che può essere consegnato sotto forma di pillola. Ma la vitamina D non è affatto una vitamina. È un ormone pro-steroideo. Pochissimi alimenti contengono quantità misurabili di vitamina D. Il corpo umano è progettato per produrre la propria vitamina D attraverso la pelle quando esposto alla luce solare, piuttosto che assorbire questo importante ormone attraverso il sistema digestivo. 

È importante evitare dosi eccessive di vitamina D orale. Se l’assunzione di vitamina D è troppo elevata, può causare livelli elevati di calcio nel sangue, tossicità da vitamina D e conseguenze potenzialmente pericolose. A differenza degli integratori orali, non è possibile sovradosare la vitamina D3 prodotta dalla pelle. Se hai abbastanza vitamina D, il tuo corpo ne produrrà di meno. L’uso della luce per produrre vitamina D consente al tuo corpo di autoregolare la produzione di vitamina D e di produrre ciò di cui ha bisogno per rimanere in salute, senza il rischio di sovradosaggio o tossicità. 

Ci sono molti benefici della vitamina D dal sole che non otteniamo nelle fonti supplementari di vitamina D, la ricerca mostra che mentre alti livelli di vitamina D dal sole sono utili nella prevenzione delle malattie, l’integrazione di vitamina D non offre lo stesso beneficio. [La discrepanza nel beneficio ricevuto dalla vitamina D indotta dalla luce solare rispetto alla vitamina D supplementare può essere spiegata da un semplice fatto: l’associazione tra alti livelli ematici di vitamina D e prevenzione delle malattie nella ricerca epidemiologica misura effettivamente l’esposizione al sole e l’assenza di vitamina D supplementare. Studi sulla popolazione hanno ripetutamente dimostrato che l’esposizione alla luce solare contribuisce maggiormente alla concentrazione di vitamina D rispetto alla somministrazione orale. Concentrazioni sieriche più elevate sono indicative di un maggiore contatto della pelle con lo spettro di vita del sole.

 Supponendo che il livello di vitamina D del corpo dalle pillole anticoncezionali rappresenti gli stessi benefici per la salute della vitamina D derivata dalla luce porta a conclusioni di ricerca errate. Non tiene conto dei benefici del sole sul corpo umano al di fuori della produzione di vitamina D. È importante capire che ci sono altri elementi vitali che contribuiscono alla salute del nostro sistema oltre alla vitamina D. Mentre i contributi di ciascuno di questi prodotti fotovoltaici alla nostra salute sistemica continuano ad essere esplorati dai ricercatori, una cosa è chiara: gli esseri umani hanno bisogno dell’esposizione al sole per rimanere in salute e non ne abbiamo abbastanza nella nostra società moderna.

 Mentre il sole può essere la migliore fonte di vitamina D, l’eccessiva esposizione al sole può causare danni alla pelle. È difficile determinare esattamente quanto sole è necessario per ottenere un vantaggio con il minimo rischio su base individuale, dati i numerosi fattori di influenza.